Apples nuvarande VD, Tim Cook, kommer stiga åt sidan till förmån för John Ternus den 1 september. Cook kommer bli styrelseordförande istället och kommer, förutom att vara rådgivaren han aldrig fick som VD (Steve Jobs dog i cancer), fokusera på att påverka världens ledare, med fokus på företagets bästa får man anta.

Ternus har ingenjörsbakgrund och är en dedikerad produktperson, en kontrast till Cooks logistikstyrkor. De sistnämnda är en anledning till att Apple är så stora som de är, en annan är deras satsning på egna chip, från A-serien i iPhone och iPad, till M-serien i Mac och vissa iPad-modeller.

Det här är förstås stora nyheter i techsfären och det kommer hagla analyser, funderingar och spekulationer. Ingen är direkt förvånad, det har varit en lång process och för de som följt Apple-nyheterna så är Ternus den väntade efterträdaren. Cook, 65 år, kallas för Tim Apple efter att Donald Trump sade fel (!) i mars 2019 och det har förstås fastnat. Om Ternus blir John Appleseed (en vanlig platshållare för namn i teknik- och Apple-sammanhang) återstår att se.

Apple är ett företag med enormt stor användarbas. En del av den är lite lätt rabiat och hamnar ofta i kontroverser med andra rabiata användare av konkurrerande produkter. Är det inte iPhone mot Android (blå en grön bubbla exempelvis) så är det tjat om hur överprisade Apples produkter är, eller hur mycket mer prestanda du får om du köper en Windows-dator. Det sistnämnda har lugnat ned sig något till följd av Apples egna chip vilka inte bara är väldigt kraftfulla utan även förhållandevis energisnåla och svårslagna i tester. Att det var en fånig sak att tjafsa om på internetforum är en annan femma, jag skulle ju vilja säga att vi vuxit ifrån det som människor, men det sker förstås fortfarande.

En annan aspekt som Apple-fansen gärna lyfter är företagets inställning till persondata, klimatet, och hur de vill vara inkluderande mot alla, oavsett könstillhörighet, ursprung eller identitet. Många förutsätter att Cook kommer fortsätta att jobba med dessa frågor. Han må vara en väldigt privat person men har pratat öppet om sin homosexualitet sedan 2014, och har gått i Pride-parader med Apple-anställda. På klimatsidan har Cook sagt att de som inte kan stå för företagets värderingar och klimatfokus gör bättre att vända sig annorstädes, tämligen hårda ord för en VD på ett av världens största företag. Det här fokuset har gjort att många har valt Apple framför andra företag och gärna försvarar beslutet med att belysa hur dåliga alla andra är. I vissa fall är det förstås motiverat – Apple verkar onekligen göra mer på alla dessa fronter än vad deras konkurrenter gör – men i grund och botten måste man komma ihåg att det här inte är en människa med moral, det är ett företag som i slutändan tjänar sina aktieägare. Man kan försöka göra så mycket rätt och riktigt som möjligt, men det är inte säkert att det flyger hela vägen, år ut och år in. Och fel har det blivit, med data som läckt från Siri exempelvis, och den nu lite luddiga distinktionen när företaget inte bara säljer produkter utan även tjänster och erbjuder annonser på App Store (samt snart i kartappen vad det verkar). Den gamla idiomen att du är produkten om du inte betalar för dig håller ännu, och är uppenbar när man tittar på företag som Google eller Meta (Facebook), men inte Apple för du köpte ju deras produkter. Nu är det (inkomstbringande) tjänster, streaming och annat som gör det lite luddigare.

Allt det där har hänt under Cooks ledarskap, för de få tjänster företaget hade under Steve Jobs-eran var helt betalda (iTunes och iDisk som blev MobileMe som till slut blev iCloud). Apples fokus på att persondata stannar på din enhet och inte delas med andra parter är också svårt att kritisera med tanke på vad Google, Microsoft och inte minst Meta håller på med. Där är Google i alla fall ärlig med att du är produkten, för Microsoft har definitivt inte sagt att man samlar in data och spionerar på alla Linkedin-användare, och Svenska Dagbladets avslöjande om hur Metas AI-glasögon spelar in dig hela tiden för AI-analys fick enorma konsekvenser.

Kom bara ihåg att bara för att andra är värre så blir inte Apple goda. Det är ett företag, som sagt. Att köpa deras produkter gör dig inte till en God Människa(TM) och du behöver inte bli fanatisk. Majoriteten av Apple-användarna är inte det. De väljer företagets produkter av någon av anledningarna ovan, eller, mer troligt, för att de är snygga, trendiga och fungerar väl.

Jag använder åtskilliga av Apples produkter i jobbet samt privat, och äger en väldigt liten aktiepost i företaget (mestadels av researchskäl). Personligen hade jag hellre valt produkter från ett företag som är så oerhört amerikaniserat i allt de gör, och även valt öppen källkod framför Apples synnerligen stängda ekosystem, men det är svårt att motivera. Jag sparar tid i mitt arbete genom att använda Mac, och även om jag har en härlig vikbar Android så trivs jag bättre med min iPhone Air. Det skadar förstås inte att så gott som alla i min närhet är fast i samma ekosystem, det föder sig självt litegrann, precis som det gör om man köper in sig i Android-världen, exempelvis. Alla vill ju att du ska fortsätta använda just deras produkter och tjänster, för de produceras och säljs av företag som ska tjäna pengar så att aktieägarna får utdelning.

Tim Cook har varit en väldigt bra affär för Apples aktieägare. Han har mer än dubblerat företagets intäkt och vinster. Inte själv förstås, men det är under Cooks ledning som Apple har gått från att vara en jätte, till en, ja, ännu större jätte. En gigant, världens näst största teknikbolag (Amazon är fortfarande störst), större än Google ägarbolag Alphabet, än Microsoft, Samsung, Meta… Listan är, av naturliga skäl, tämligen lång.

John Ternus tar inte över som VD förrän den 1 september. Han har varit i bild förut men det är inte Cook utan Ternus som kommer utannonsera nya iPhone-modeller i höst. Vissa tror att Apple kommer ändras under Ternus, tack vare hans produktbakgrund, men kan man verkligen styra om ett företag så stort som det här? Eller rättare sagt, vill man? Det går ju bra, för trots att man har en intäkt runt 35% mindre än Amazon, det största teknikbolaget, så är Apples vinst nästan 90% större. Det tycker aktieägarna om.

För, återigen, när du läser alla nyheter och hot takes på sociala medier, alla som har stora ord att säga om Apple och dess stora fina mål, kom ihåg: företag finns för att tjäna pengar till sina ägare. Inte ens Apple existerar för din skull.